確定針對(duì)某項(xiàng)具體應(yīng)用的合適電路保護(hù)器件并不困難，但確實(shí)需要費(fèi)一番思考。如果電氣和電子設(shè)備在設(shè)計(jì)中采用了規(guī)格制定得偏松的電路保護(hù)器件，則設(shè)備將極易因功率沖擊而遭到損壞并導(dǎo)致起火的災(zāi)難性后果，反之，如果采用規(guī)格制定得偏嚴(yán)的電路保護(hù)器件，將會(huì)引起令人生厭的頻繁跳閘現(xiàn)象。
  
目前的斷路器主要有熱斷路器、磁斷路器和通地漏泄斷路器等幾種。在選擇斷路器時(shí)，設(shè)計(jì)師不僅需要考慮以下的電路特性，還應(yīng)當(dāng)考慮包括斷路器的安裝位置以及外殼尺寸方面的限制條件：
　　  
● 施加的額定交流或直流電壓
　　  
● 單相、多相和極點(diǎn)數(shù)目
　　  
● 適用的國(guó)家電氣標(biāo)準(zhǔn)和安全管理機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)
　　  
● 短路分?jǐn)嗄芰?
  
  
熱斷路器
  
  
熱斷路器采用一個(gè)與電路串聯(lián)的雙金屬片。電流在過(guò)載期間產(chǎn)生的熱量會(huì)使雙金屬片變形，從而使斷路器跳閘。與保險(xiǎn)絲相比，熱保護(hù)器有一個(gè)顯著的優(yōu)點(diǎn)，就是在跳閘后能夠重新復(fù)位。它們還可以用作被保護(hù)設(shè)備的電源接通/關(guān)斷開關(guān)。

  
  
隨著溫度的升高，熱斷路器的跳閘速度加快，并常常會(huì)在較低的電流電平下發(fā)生跳閘。當(dāng)斷路器和系統(tǒng)暴露于同一熱源時(shí)，這一特性往往很有用處。
  
在這種情況下，保護(hù)電路能夠跟蹤設(shè)備在更高的溫度下對(duì)于增強(qiáng)配線保護(hù)的需求。如果一個(gè)熱斷路器安裝在與被保護(hù)設(shè)備分離的環(huán)境下，則變化的環(huán)境溫度所造成的影響可以由一個(gè)補(bǔ)償型熱雙金屬片進(jìn)行校正。例如，位于飛機(jī)座艙外面的斷路器是溫度補(bǔ)償型的，這樣其跳閘特性不會(huì)隨飛行中常見的溫度波動(dòng)而發(fā)生變化。
  
  
此外，由于熱斷路器內(nèi)部固有的閂鎖機(jī)理，使其對(duì)沖擊和振動(dòng)極不敏感。目前，有些高性能的電路保護(hù)器件提供了專門針對(duì)極大沖擊和振動(dòng)環(huán)境的斷路器。
　  
  
需要進(jìn)行熱電路保護(hù)的應(yīng)用包括家用電器、交通、船舶、配電盤、醫(yī)療設(shè)備、視聽設(shè)備、電源和運(yùn)動(dòng)器械等。
  
  
磁斷路器
  
  
磁斷路器為大多數(shù)設(shè)計(jì)問(wèn)題提供了精度和可靠性較高的成本效益型解決方案。