固體激光器的應用范圍是同它的特點和發(fā)展水平分不開的。固體激光器的特點大體上可歸納為：有較大的輸出功率和較緊湊的結構。直到80年代末期，固體激光器的應用主要集中在科研與什發(fā)、加工、醫(yī)療和軍用等四個力“面。 在科研、汗發(fā)方面，涉及面很廣，包括作核聚變研究的高峰值功率激光器系統(tǒng)、作光譜研究和新材料開發(fā)用的超短脈沖激光器和可調(diào)諧激光器以及由同體激光器泵浦的染料可調(diào)諧激光器、作脈沖全息攝影用的紅卞石激光器、作高速攝影用的超短脈沖激光器、測人造地球11星軌跡和）球表面用的高精度激光測距儀、遙感用的激光雷達等等。 在加工方面，主要用Nd：YAG激光器，平均功率從瓦級至千瓦級，用于打孔、切割、劃片、焊接、阻值微調(diào)、打標和表面改性等。激光加工不僅極大地提高了工效和質量，而且有些加工工藝非激光莫屬。例如吉列牌剃須刀片，每個刀片厚度僅0.1毫米，要用13個焊點焊在0.2毫米的托架上，就是用一臺激光焊接饑在半秒鐘內(nèi)完成的。刀片焊f！I、點也個變形，其它廠藝很難做到。生產(chǎn)占列剃須刀的公6擁有6（）臺這樣的激光焊接機，年產(chǎn)1／二個剃須刀，獲利頗豐。微電廠工業(yè)中曳有不少衛(wèi)序離個汗激光加工。在德國，近幾年在汽午丁業(yè)中興起廠激光幻111：熱，特別足固體激光力11入受到衛(wèi)大屯硯，岡為它可用柔軟的光纖傳輸能喧，容易同機器人結合，實現(xiàn)：維空間的切割和焊接。 在K療人面，主要用于外科手術、眼科治療，兼及皮膚科、M科、牙科。近年來曳利用固體激光易于通過光纖傳輸?shù)膬?yōu)點，發(fā)展了內(nèi)窺鏡手術。激光醫(yī)療不僅減輕了患者的痛苦，而且許多手術比傳統(tǒng)手術簡便易行，不需住院，【‘！診即可完成，因而可以節(jié)約大量醫(yī)療費用。 在軍用方面，主要用于測距和目標指示。前者廣泛用于步兵、炮兵、裝甲車輛、飛機、艦艇，不僅用于觀測目標距離，更多的成為火力控制系統(tǒng)的一部分，大大提高火炮的酋發(fā)命中率。后者用于激光半主動制導，成為精確制導武器的“眼睛”。例如1991年海灣戰(zhàn)爭中，多國部隊的飛機大量使用了激光制導的航彈，高精度地摧毀廠伊拉克的許多重要軍事目標。 進入90年代，隨著固體激光器性能的改進，”之不僅在原有的四個應用領域的競爭力明顯增強，而且開辟了一個新的重要應用領域。 首先是二極管泵浦的固體激光器進入了信息傳輸領域。隨著有線電視（CATV）等活動圖像信息傳輸?shù)难杆僭鲩L，作為發(fā)射源的半導體激光器已滿足不了大功率和低失真的要求，轉而部分采用大功率（幾十毫瓦至一百多毫瓦）低噪聲的二極管泵浦的Nd：YAG激光器，其波長為1． 31微米，被傳輸?shù)男盘杽t用寬帶妮酸貍調(diào)制器進行外調(diào)制加上去。這種光源1993年全球銷售了4000多臺， 1994年預測可增至5000多臺。 其次是二極管泵浦的固體激光器進入分色、制版等印刷行業(yè)，開始在這新領域中占有一一席之地。 再次是隨著環(huán)境監(jiān)測的重要性日益提高，基于固體激光器的測風雷達、測污雷達等傳感器有明顯的增長。 高峰值功率固體激光器可用于產(chǎn)生調(diào)光激光。近年來這方面的工作也有重大進展。用固體激光激勵產(chǎn)生的調(diào)光激光將逐漸廣泛地應用于微細加工等領域。 綜觀上述進展，我們有理由相信固體激光器，特別是二極管泵浦的固體激光器，包括高功率的和可調(diào)諧的固體激光器將有越來越寬廣的應用前景。它們將變得日益成熟、日益廉價，不僅更多地進入實驗室，進入工廠一車間和醫(yī)院，進入各種軍事裝備，而且會進入辦公室、商店，甚至進入家庭。世紀之交即將來臨，讓我們對固體激光器及其應用的進一步發(fā)展拭目以待。