互換性概述
機械和儀器制造業中的互換性，通常包括幾何參數(如尺寸)和機械性能(如硬度、強度)的互換，這里僅討論幾何參數的互換。
允許零件尺寸和幾何參數的變動量就稱為“公差”。
零、部件在幾何參數方面的互換性體現為公差標準。而公差標準又是機械和儀器制造業中的基礎標準，它為機器的標準化、系列化、通用化提供了理論依據，從而縮短了機器設計時間，促進新產品的高速發展。
“尺寸”術語與定義
尺寸：用特定單位表示長度值的數字。
基本尺寸：使設計給定的尺寸。
實際尺寸：是通過測量獲得的尺寸。
極限尺寸：是指允許尺寸變化的兩個極限值。
最大實體狀態(簡稱MMC)和最大實體尺寸：最大實體狀態系指孔或軸在尺寸公差范圍內，具有材料量最多時的狀態。在此狀態下的尺寸，稱為最大實體尺寸，它是孔的最小極限尺寸和軸的最大極限尺寸的統稱。
最小實體狀態(簡稱LMC)和最小實體尺寸：最小實體狀態系指孔或軸在尺寸公差范圍內，具有材料最少時的狀態。在此狀態下的尺寸，稱為最小實體尺寸，它是孔的最大極限尺寸和軸的最小極限尺寸的統稱。
作用尺寸：在配合面的全長上，與實際孔內接的最大理想軸尺寸，稱為孔的作用尺寸。與實際軸外接的最小理想孔的尺寸，稱為軸的作用尺寸。
“公差與偏差”的術語和定義
尺寸偏差：是指某一個尺寸減其基本尺寸所得的代數差。
尺寸公差：是指允許尺寸的變動量。
零線：在公差與配合圖解(簡稱公差帶圖)中，確定偏差的一條基準直線，即零偏差線。
公差帶：在公差帶圖中，由代表上、下偏差的兩條直線所限定的一個區域。
基本偏差：是用來確定公差帶相對于零線位置的上偏差或下偏差，一般指靠近零線的那個偏差。當公差帶位于零線上方時，其基本偏差為下偏差；位于零線下方時，其基本偏差為上偏差。
標準公差：國標規定的，用以確定公差帶大小的任一公差。
“配合”的術語和定義
配合：是指基本尺寸相同的、互相結合的孔和軸公差帶之間的關系。
基孔制：是基本偏差為一定的孔的公差帶，與不同基本偏差的軸的公差帶形成各種配合的一種制度。
基軸制：是基本偏差為一定的軸的公差帶，與不同基本偏差的孔的公差帶形成各種配合的一種制度。
配合公差(或間隙公差):是允許間隙的變動量，它等于最大間隙與最小間隙之代數差的絕對值，也等于互相配合的孔公差帶與軸公差帶之和。
間隙配合：孔的公差帶完全在軸的公差帶之上，即具有間隙的配合(包括最小間隙等于零的配合)。
過盈配合：孔的公差帶完全在軸的公差帶之下，即具有過盈的配合(包括最小過盈等于零的配合)。