5.1.1  液態金屬的結構

    對于液態金屬結構的研究是通過三種方法進行的，一是通過固液態、固氣態轉變前后金屬物理性質的變化，判斷液態金屬的原子結合狀況。二是通過X射線或中子線結構分析，研究液態金屬中原子的排列。三是在假想模型的基礎上進行實驗模擬研究。大量研究表明，在熔點以上不高的溫度范圍里，液態金屬在結構上具有以下特點：

    (1) 在液態金屬中，原子以原子團的方式存在，在原子團內部原子的排列有一定的規律性，與固態相比，原子團內部原子的間距增加不大。這個性質我們把它概括為“近程有序性”。

    (2) 液態金屬中原子熱運動的能量較大，存在著較大的能量起伏和溫度起伏。

    (3) 由于液態金屬中原子具有較大的熱運動能量和能量起伏，原子集團內部具有較大能量的原子就可能克服鄰近原子的束縛，成簇地脫離原來的原子集團而加入到鄰近的集團中，或組成新的集團。同時，原子集團之間的距離較大，比較松散，猶如存在“空穴”，這些空穴同樣在不停地變化。因此，在液態金屬中，所有的原子集團和空穴都處于瞬息萬變狀態，時而長大，時而變小，時而產生，時而消失，此起彼伏，猶如在不停地游動。液態金屬的這種結構特點可以歸納為“結構起伏”。

    (4) 當金屬中含有第二種原子時，不同原子集團中含有的第二種原子的濃度不盡相同，伴隨著原子集團的“游動”，液態金屬內出現濃度起伏。

    (5) 對于實際金屬，由于雜質元素和未熔相質點的存在，液態金屬除具有上述的近程有序、能量起伏、結構起伏、濃度起伏外，還具有相質點的起伏。

    液態金屬的這種結構特性對金屬的結晶起重要作用。

    5.1.2  固態金屬結構的不完整性

    固態金屬是由許多晶粒組成的，在晶粒內部原子按一定的規律排列，即所謂長程有序性。對于理想的完整晶體，在有關的金屬學教材中已有詳盡的介紹，這里著重回顧金屬晶體的不完整性。

    在金屬晶體中，原子并非靜止不動的，而是以其平衡位置為中心不停地進行熱振動。雖然在一定的溫度下原子熱振動的平均能量是相等的，但是每個原子的能量卻不相等，而且經常變化，此起彼伏。在任何瞬間，總有一些原子的能量大到足以克服周圍原子對它的束縛作用，從而脫離其原來的平衡位置而遷移到別處，結果在原來的位置上出現了空位。如果離開平衡位置的原子遷移到晶體點陣的間隙中，還會同時形成間隙原子。