蘋果公司剛剛發售的新一代手機iPhone，令世人驚艷：太酷了———它沒有任何按鍵，全部操作全靠一塊3.5英寸觸摸屏完成。最好玩的是，用兩根手指在屏幕上“捏”一下，就能調整窗口和圖片的大小，就像你真的把它“捏扁”了一樣。這一切效果的實現，都建立在觸摸屏技術不斷發展的基礎上。那么，觸摸屏的原理是什么？這項技術經歷了怎樣的發展歷程？我們的手指和新技術一起，將怎樣改變世界？

被逼出來的發明

如果說1964年鼠標的發明，把電腦操作帶入了一個新的時代，那么觸摸屏的出現，則使圖形化的人機交互界面變得更為直觀易用。1971年，美國人SamHurst發明了世界上第一個觸摸傳感器。雖然這個儀器和我們今天看到的觸摸屏并不一樣，卻被視為觸摸屏技術研發的開端。

SamHurst生產的最早一批觸摸屏產品
當年，SamHurst在肯尼迪大學當教師，因為每天要處理大量的圖形數據而不勝其煩，就開始琢磨怎樣提高工作效率，用最簡單的方法搞定這些該死的圖形。他把自己的三間地下室改造成了車間，一間用來加工木材，一間制造電子元件，一間用來裝配這些零件，并最終制造出了最早的觸摸屏。這種最早的觸摸屏被命名為“AccuTouch”，由于是手工組裝，一天生產幾臺設備。1973年，這項技術被美國《工業研究》雜志評選為當年100項最重要的新技術產品之一。不久，SamHurst成立了自己的公司，并和西門子公司合作，不斷完善這項技術。這個時期的觸摸屏技術主要被美國軍方采用，直到1982年，Sam Hurst的公司在美國一次科技展會上展出了33臺安裝了觸摸屏的電視機，平民百姓才第一次親手“摸”到神奇的觸摸屏。

觸摸屏之父SamHurst（左）在展示其新產品
從此，觸摸屏技術開始廣泛應用于公共服務領域和個人娛樂設備。人們逐漸習慣用“摸”的方式，在電子售貨機上選購商品，在卡拉OK機上點播歌曲，在銀行、醫院、圖書館、機場查詢自己需要的信息。1991年，觸摸屏正式進入中國。1996年中國自主研發的觸摸自助一體機投入生產。今天我們在大街小巷看到的“數字北京信息亭”就離不開觸摸屏技術，有了它，即使不會使用電腦的人也能輕易查到“我在哪里”、“我要到哪去”。數字北京信息亭有很多觸摸屏就是由北京匯冠提供的IRTOUCH紅外觸摸屏。

數字北京信息亭的觸摸查詢系統
被夸大的“透光率”

前不久，《福布斯》雜志評出了2007年十大熱門技術及代表產品，觸摸屏技術高居榜首，而它的代表產品就是蘋果的iPhone.蘋果公司還將在今年第三季度推出搭載了觸摸屏的MP3播放器和筆記本電腦。

既然小小一塊觸摸屏里就集中了這么多有趣且實用的技術，為什么到目前為止，絕大多數的手機和筆記本電腦都沒有使用觸摸屏呢？

這就涉及到了觸摸屏技術始終難以跨越的障礙———“透光率”。

用戶使用手機和筆記本電腦，總希望看到更加鮮艷清晰的圖像，這就對顯示屏的視覺效果提出了很高的要求。眾所周知，目前最好的透光材料是玻璃，但當光線穿過時，玻璃的兩個表面將分別反射掉3%的光，即單層玻璃的最大透光率是94%，這就使得到達人眼的光線受到了損耗。

而目前應用最廣泛的電容屏和電阻屏，都在玻璃屏幕表面加蓋了幾層導電涂層。可想而知，它們的透光率更低，圖像的失真也就更嚴重。例如，通常的電阻屏透光率約為75%，電容屏的透光率稍高一些，但也絕不會達到有些商家宣稱的95%—98%.這些夸大宣傳的依據是紅外線通過觸摸屏的透光率，而不是顯示屏上圖像所發出的光線。魚與熊掌難以兼得，是追求更逼真的顯示效果，還是更舒適的操作感受，就是用戶見仁見智的問題了。

觸摸屏的未來

科技總在不停進步，盡管市面上已經有眾多品牌的觸摸屏手機，iPhone仍能引起轟動的一個重要原因，就在于蘋果公司率先將“多點觸摸”應用到了手機上。以往的手機觸摸屏多采用電阻式，一次只能感知一個位置的觸摸。而電容式觸摸屏搭配專用軟件，可以同時處理多根手指的觸摸指令。據悉，微軟日前發布的概念計算機Milan也應用了此項技術。

而在不久的將來，還將有更先進的“力反饋觸摸屏”走進我們的生活。不少人會抱怨觸摸屏雖然方便好用，可手指在冷冰冰的玻璃表面摸來按去，總不如傳統鍵盤的手感好，“力反饋觸摸屏”解決的就是這個問題。美國Immersion觸摸反饋技術公司宣布，他們開發的這項技術可以給觸摸屏添加震動功能，當手指接觸屏幕時將受到一個反作用力的震動，感覺就像是按下了一個真實的按鍵一樣。據說今年年底將有幾家手機廠商的十多款采用“力反饋觸摸屏”的手機上市。

觸摸屏技術還不斷被開發出新的用途，甚至不局限在圖形界面領域。日本電信電話（NTT）公司下屬的一個研究所，已經研制成功一種觸摸操縱裝置，可以依據手指觸摸的位置及力道，控制機器人手臂動作。該裝置是把觸摸傳感器裝進一個鋁制的圓柱內，就像一個操縱桿，只需用一根手指觸摸操縱桿的任一部位，傳感器就能分辨出手指移動的距離和壓力強度，將其轉化為機械手的運動。要知道，以往的機械手運動，需要操縱者按動多個按鈕，還要仔細輸入移動軌跡的數據方可執行，并且不能斜向運動。該研究所未來的研究目標是把操縱桿進一步改進成球形，以實現全方位多角度自由移動。(end)