摘要：本文通過大量的實例，并結合筆者的理解，深入淺出地介紹了人機界面設計中的經典問題：模式現象，并指出如何在產品設計中避免這類問題的具體措施。希望本文能夠起到拋磚引玉的作用，引起國內的產品設計人員，尤其是軟件產品設計人員對于界面易用性的重視，使產品從平凡走向卓越。
關鍵詞：人機界面設計 模式 軟件易用性 人機交互

一 Windows XP的用戶登錄界面的改進

如果你經常使用電腦，或許你有以下的類似經歷。在登錄某個系統時，一般都會有一個要求輸入用戶名和密碼的登錄界面。而在大多數情況下，系統能記住曾經輸入過的用戶名，所以用戶名就已經顯示在屏幕上了，此時光標會直接位于輸入密碼的地方。你輸入了好幾遍密碼，系統總是說密碼不對，但是你很確信密碼沒錯誤，用戶名也對。你百思不得其解，氣得想把鍵盤砸爛。但就在你揮拳的一剎那，你突然注意到鍵盤上的大寫指示燈亮著，原來如此，你恍然大悟。怪自己嗎？也許應該，但為什么軟件不能更好地提示呢？

在Windows XP的用戶登錄界面中，就針對以上這種登錄界面的密碼輸入問題做了改進，一些細心的用戶也許已經發現了這個界面同Windows的以往版本在操作行為上的細微差別。如果你還沒注意到，可以進行以下的試驗：首先按下鍵盤上的大寫狀態鍵（Caps Lock），然后用鼠標在密碼輸入框中點擊一下，使光標位于輸入密碼的位置，準備輸入密碼。這時，你會發現，一個提示框在醒目的位置出現了，其中的信息是“你的鍵盤處于大寫字母狀態，這可能使你輸入密碼錯誤 . . . ”。再繼續進行試驗：再次按下鍵盤上的大寫狀態鍵盤，該提示框消失。用鼠標在用戶名輸入處點擊一下，再次按下鍵盤大寫狀態鍵，使得輸入狀態為大寫，但此時系統不再顯示任何提示框。

幾次這樣的操作之后，你就會發現其中的規律了：如果當前光標位于輸入密碼的一欄中，當鍵盤狀態為大寫輸入時，系統就會出現該提示框，而如果光標位于輸入用戶名的一欄中，該提示框不會出現。

也許你已經猜到這樣設計的原因了，或者你已經從使用經歷中體會到這樣設計的好處了，那就是，它可以避免由于鍵盤大寫狀態導致的輸入密碼錯誤而又不被用戶察覺的問題。

二 什么是界面中的模式現象

在上面談到的登錄界面問題中，導致用戶容易出錯的原因是人機界面設計中的一個經典問題：模式現象。計算機科學家和認知心理學學者，Macintosh之父Jef Raskin在他的《The Humane Interface: New Directions for Designing Interactive Systems》一書中對模式現象有比較精辟的論述。通俗地講，在一個界面中，如果用戶執行同樣的動作但得到的結果不同，那這樣的界面就存在模式現象。換句話說，這樣的界面有著不同的模式（或內部狀態），在不同的模式下，相同的動作會引起不同的結果或執行不同的功能。

以上面的登錄界面密碼輸入為例，當用戶同樣是按下鍵盤上的a鍵時，實際輸入的內容可能是小寫的a， 也可能是大寫的A，這取決于當前鍵盤的大小寫狀態。

在現實世界中，界面存在模式現象的例子很多，它不僅存在于軟件界面中，也廣泛存在于一些日常用品中，這里我們先舉三個大家都接觸過的物品的例子。

第一個，電視機。 電視機的開關按鈕是有模式現象的界面。如果當前電視是處于關機的狀態，則按下開關按鈕的動作執行的功能是把電視打開；而如果當前電視是處于開機的狀態，則按下開關按鈕的動作執行的功能是把電視關閉。

第二個，手動照相機。在傻瓜照相機出現之前，在拍照前需要設置好正確的光圈，快門速度，焦距等。同樣的按下快門的動作，在以上不同的設置條件下，照出來的效果會大相徑庭。

第三個，手動檔汽車。汽車的檔位決定了汽車的運行狀態，同樣是踩下油門的動作，如果當前是一檔，汽車就能被開動起來；如果當前是5檔，則就很難讓車開動起來；如果不幸掛的是倒車檔，車子反而會向后走。在這里，同樣的踩油門的動作引起了車的不同的運動結果。

圖一：汽車的換檔裝置
再來看三個軟件產品中的有模式現象的界面的例子。

第一個：鍵盤上的回車鍵。如果在DOS命令行狀態，回車鍵一般表示執行一個命令或啟動一個應用程序；在文字編輯器中，回車鍵一般表示換行；而在對話框中，回車鍵一般等同于點擊“確認”按鈕，執行的是關閉對話框的功能。

第二個：現在有很多軟件可以阻止在瀏覽網絡時彈出窗口的出現，例如Google bar, MSN bar等。安裝了這些軟件后，就使得瀏覽器出現了模式問題。當你瀏覽某些網站的時候，會出現一些奇妙的錯誤。例如有些網站允許你上傳一個存在電腦里的文件。當你點擊網站頁面上的“選擇文件”按鈕之后，卻發現什么都沒有發生。這是因為在“阻止彈出窗口”模式下，“選擇文件”窗口沒有被瀏覽器顯示出來。而你此時也許沒有明顯地意識到當前瀏覽器處于“阻止彈出窗口”模式，所以會認為自己的操作有誤或是該網站出了問題。

第三個：Unix 操作系統下的全屏幕字符模式編輯軟件vi。 這是一個早期在Unix上很流行的文字編輯軟件，功能很強大，但同時也是出了名的難以學習。該軟件有兩種模式，編輯模式和命令模式。在編輯模式下，敲擊字母鍵時輸入對應的字母，實現文本輸入的功能；而在命令模式下，敲擊不同的字母鍵將執行完全不同的功能。例如，k j l h 四個字母對應著把光標向上下左右移動，按a 鍵進入編輯模式，并把輸入點設置在光標右邊，按i鍵同樣也進入編輯模式，但是把輸入點設置在光標左邊。

三 有害模式和無害模式

存在模式現象的界面并不總是會帶來使用上的問題或容易引起使用錯誤。例如，在電視機的例子中，人們很少會在使用開關按鈕時犯錯誤。但是在手動照相機的例子中，人們經常會因為沒有正確設置相機的各種參數而導致照出的照片效果很差，或者是在手動檔汽車的例子中，由于換檔不及時或不恰當，導致汽車熄火或對汽車造成損傷。

那么存在模式現象的界面在什么情況下才容易引起人們使用中容易犯錯呢，或者說是“有害模式”呢？一個快速的判斷法則是：影響一個動作產生不同結果的產品內部狀態或因素是否在界面中向用戶清楚地展現出來了。如果是，這種模式就是“無害模式”，反之就是“有害模式”。在電視機開關的例子中，按下開關按鈕這個動作執行的功能取決于電視機當前是開著或關著的狀態，而這個狀態無疑很明顯地向用戶展現了出來，所以用戶不會犯錯。